Australský herec Simon Baker oslavuje sedmapadesáté narozeniny a stárnutí si zjevně vůbec nepřipouští. Hvězda populární krimi série Mentalista nedávno shodila plnovous a na pláži předvedla figuru, kterou by šlo snadno závidět i podstatně mladším mužům. V soukromém životě si navíc po nečekaném krachu dlouholetého manželství bedlivě hlídá své osobní vztahy.
Nečekaný start před kamerou
Baker vyrostl v australském pobřežním městě Ballina. V mládí trávil většinu času na vlnách a závodně se věnoval surfování nebo vodnímu pólu. Vstup do světa velkého filmu ale vůbec neplánoval. Vyzkoušel si spoustu běžných profesí, živil se jako zedník, dělal elektrikáře a obsluhoval v nočním baru.
Díky pohledné tváři na sebe brzy upozornil a získal první zakázky v modelingu. Odtud vedla přirozená cesta k natáčení televizních reklam a objevování před kamerou. Magazín People ho dokonce dvakrát vybral mezi padesátku nejatraktivnějších lidí planety. Po prvních menších televizních rolích doma v Austrálii se na konci devadesátých let přestěhoval do Spojených států. Velkou šanci mu přinesl kriminální snímek L.A. Přísně tajné z roku 1997, kde si zahrál po boku Russella Crowea.
Charismatický vyšetřovatel s úsměvem
Televizní diváci si ho zamilovali především jako Patricka Janea z kriminálky Mentalista. Na place tohoto seriálu strávil sedm sezón a natočil přes sto padesát epizod. „Bere svou práci velmi vážně, ale do charakteru postavy vnáší důvtip,“ popsala tehdy hercův přístup jeho kolegyně Amanda Righetti. Podle ní si samotné natáčení vždycky nesmírně užíval a právě jeho přirozený šarm dodal postavě bystrého vyšetřovatele tu správnou jiskru.
Za jednu epizodu inkasoval v roce 2013 rovných tři sta padesát tisíc dolarů. Vydělané peníze investoval do nákupu několika luxusních nemovitostí v rodné Austrálii a pořídil si obrovské sídlo v kalifornské Santa Monice. Za mimořádný přínos televizní tvorbě získal ve stejném roce hvězdu na proslulém hollywoodském chodníku slávy. Na natáčení nezanevřel ani v posledních letech, objevil se v seriálu Kluk spolkne vesmír a krimi dramatu Scarpettová.
Rodina a herečtí přátelé
V osobním životě strávil Baker téměř tři desetiletí po boku australské herečky Rebeccy Rigg. Pár se seznámil na rande naslepo začátkem devadesátých let a vychoval společně tři děti. Všichni potomci si mimochodem zahráli drobné role přímo v seriálu Mentalista. Nejstarší dcera Stella nakonec v uměleckém světě zůstala, rozvíjí vlastní divadelní kariéru a sklízí uznání.
Dlouhé manželství nakonec dospělo do finále a herci v lednu 2021 potvrdili rozvod. Rozešli se v naprostém klidu. „Zůstáváme blízkými přáteli a naše tři děti pro nás budou navždy tím nejdůležitějším v životě,“ vzkázali tehdy veřejnosti. Bývalí manželé se dodnes normálně stýkají a pojí je pevné vazby na lidi z filmové branže. Pro své chlapce dokonce vybrali opravdu slavné kmotry. Harrymu tuto roli plní Nicole Kidman a pro Clauda zvolili Naomi Watts.
Skvělá kondice u oceánu
Herec se v současné době objevuje na veřejnosti poměrně málo a pečlivě filtruje pozornost médií. Letos na jaře ale způsobil obrovský rozruch, když ho fotografové zachytili na pláži Bronte Beach v australském Sydney. Přítomným fanouškům předvedl ve žlutých plavkách mimořádně dobrou fyzickou kondici.
Úplně se zbavil dřívějšího zarostlého vzhledu, shodil plnovous a působí teď svěžejším dojmem. Zahraniční tisk ho dříve spojoval s fotografkou Bridgette Clark, ale momentálně se mluví převážně o jeho vazbách na Nicole Kidman. Společně spolupracovali na novém televizním projektu a jejich blízkost vyvolala řadu otázek. Slavná herečka má totiž čerstvě po rozvodu s hudebníkem Keithem Urbanem a bedlivě se sleduje každý její krok. Baker podobné spekulace s naprostým klidem přehlíží a užívá si volné dny nedaleko oceánu.
