Americká herečka Leslie Easterbrook slaví sedmdesáté sedmé narozeniny. Filmoví fanoušci si ji trvale spojují s postavou nekompromisní seržantky Debbie Callahanové z úspěšné komediální série Policejní akademie. Easterbrook si dodnes udržuje pověst elegantní dámy a aktivně se věnuje charitativním projektům na pomoc dětem i zvířatům.
Osudový konkurz s poškozenou figurínou
Účast na castingu pro první díl Policejní akademie v roce 1984 herečku původně k smrti vyděsila, postavu budící hrůzu do té doby nikdy nehrála. Tvůrci po ní požadovali předvedení fyzického útoku na připravené figuríně a Easterbrook se do úkolu vrhla s nečekanou razancí. Svým agresivním výstupem donutila režiséra i producenty v místnosti ucouvnout v židlích.
„Nikdy jsem nehrála nikoho zastrašujícího. A když se mě báli, přišlo mi, že mi roli nedají,“ svěřila se herečka pro média. Z budovy odcházela s pocitem selhání, opak byl však pravdou. Tvůrce její výbušnost nadchla a roli seržantky, která z obrazovky působí mnohem vyšší než je jejích skutečných 172 centimetrů, okamžitě získala.
Samotné natáčení legendární komedie přineslo situace, které Easterbrook nebyly vůbec příjemné. S odstupem času nerada vzpomíná na scénu skoku do bazénu v tenkém tričku, přes které jí prosvítalo poprsí. Stejný odpor v ní vyvolávaly momenty, kdy musela před kamerou žádat mužské kolegy o záchranu. Na natáčení si našla celoživotní přátele a s kolegou Scottem Thomsonem udržuje blízký kontakt dodnes.
Operní zpěv a nová kariéra ve světě hororů
Easterbrook vyrůstala v Nebrasce, kam si ji v devíti měsících přinesli její adoptivní rodiče. Otec Carl vyučoval hudbu na univerzitě a dceru osobně trénoval ve hře na trumpetu a v operním zpěvu. Tyto dovednosti Easterbrook naplno zúročila ve svém prvním velkém televizním angažmá v sitcomu Laverne and Shirley. Ztvárnila v něm postavu okouzlující sousedky inspirované stylem Marilyn Monroe a otec ji pro tuto příležitost speciálně připravoval.
Kvalitní hudební průprava jí v roce 1983 vynesla prestižní vystoupení, zazpívala americkou národní hymnu před zahájením obří sportovní události Super Bowl XVII.
Po desetiletích v komediálních a seriálových rolích přišel v kariéře ostrý žánrový střih. Režisér Rob Zombie ji obsadil do role vyšinuté matky rodu ve svém hororu Vyvrženci pekla z roku 2005. Tvůrce k tomuto kroku vedla hereččina silná vizuální podoba s kolegyní Karen Black, za kterou v krvavém pokračování snímku zaskočila. Změna hereckého rejstříku jí přinesla zcela novou základnu fanoušků.
Změna image a láska ke zbraním
Diváci mají seržantku Callahanovou zafixovanou jako přísnou blondýnu s krátkým sestřihem, tmavými brýlemi, bujným dekoltem a vypracovanou postavou. S přibývajícím věkem herečka volí mnohem jemnější styl. Dnes má delší, lehce zvlněné blond vlasy a na nedávných společenských akcích v Hollywoodu upoutala pozornost štíhlou figurou.
V osobním životě je Easterbrook nadšenou sportovní střelkyní a aktivní členkou organizace NRA. Pro úplné nováčky dokonce natočila instruktážní video o základech střelby z brokovnice. Herečka byla v životě dvakrát vdaná, její druhý manžel Dan Wilcox zemřel v roce 2024.
Herečka nemá vlastní děti a veškerou energii věnuje pomoci druhým. Intenzivně podporuje nadaci Srdce ztraceného dítěte a založila vlastní organizaci na záchranu zneužívaných koní. Její jméno v současnosti hrdě nese soukromé divadlo v anglickém Nottinghamu.
