Když Paul Walker (†40) v roce 2013 tragicky zahynul při autonehodě, svět filmu ztratil jednu ze svých nejzářivějších hvězd a jeho rodina přišla o milovaného syna a bratra. Právě tehdy, v nejtěžších chvílích, se rozhodl jeho mladší bratr Cody (dnes 37) postavit před kameru a pomoci dokončit roztočený film Rychle a zběsile 7. Od té doby nese jméno Walker dál – se vší láskou, pokorou i těžkou vinou, kterou si v sobě nosí. A přitom hledá vlastní cestu, kde by nebyl jen „brácha, co nahradil Paula“.
Smrt, která šokovala svět
Byl konec listopadu 2013 a Paul Walker se právě vracel z charitativní akce své nadace Reach Out Worldwide. V autě seděl se svým přítelem Rogerem Rodasem, za volantem Porsche Carrera GT. Nehoda se odehrála během několika vteřin– vysoká rychlost, náraz do stromu a auto v plamenech. Paul, který seděl na místě spolujezdce, neměl šanci přežít. Podle koronera ho zabila kombinace těžkých zranění a popálenin. Bylo mu pouhých čtyřicet let.
Ve chvíli, kdy svět truchlil, stál Cody Walker před nelehkou volbou – nahradit svého bratra při dokončování sedmého dílu filmové ságy Rychle a zběsile. Nakonec souhlasil a s pomocí digitálních triků se povedlo film dotáhnout do konce. Tehdy se poprvé objevil na plátně, ale hlavně – přijal tíhu Paulova odkazu, kterou od té doby nese dál.
„Každý rok navíc je rok, který měl dostat Paul,“ přiznal Cody
V roce 2025 se Cody Walker otevřel v rozhovoru pro E!News a přiznal, že čím je starší, tím silnější je jeho vnitřní boj. „Paul zemřel příliš mladý, ve čtyřiceti. Každý rok, kdy se blížím čtyřicítce, mě to dostává. Je divné říkat, že mi je sedmatřicet. Každý rok navíc je rok, který měl dostat on,“ řekl otevřeně reportérce Francesce Amiker.
Cody mluvil o pocitu viny, s jakým se musí vyrovnávat: „Ta vina je z toho, že jsem tu stále já. Proč si osud vybral jeho? Proč někteří lidé odejdou a jiní zůstávají, i když nemají důvod? Není to fér.“ Na druhou stranu ale přiznává, že ho Paulova smrt naučila vážit si života: „Říkám dětem, že je miluju, každý den. Říkám to manželce, rodičům. Vím, že nic není samozřejmostí.“
FuelFest: místo, kde se žije Paulovým odkazem
Jedním z nejsilnějších způsobů, jak Cody udržuje bratrovu památku živou, je festival FuelFest. Spojuje v sobě lásku k automobilům, hudbě a komunitě – tedy přesně to, co Paul Walker miloval. „Tohle není jen výstava aut. Tady lidé můžou cítit a zažít tep automobilové kultury. Je to jako přivést Rychle a zběsile do reálného světa,“ vysvětlil Cody.
Výtěžek z festivalu míří tam, kam by si to Paul přál – k lidem v nouzi. Jeho nadaci Reach Out Worldwide (ROWW) založil poté, co ho hluboce zasáhlo dění po ničivém zemětřesení na Haiti. Chtěl pomáhat tam, kde jde o každou minutu. A právě to ROWW dělá – vysílá týmy záchranářů do oblastí zasažených přírodními katastrofami a pomáhá tam, kde jiní teprve přijíždějí.
Cody zároveň zdůraznil, že FuelFest už vynesl stovky tisíc dolarů a podle něj neexistuje lepší způsob, jak bratra připomínat. A Paula Walkera připomene také televize Nova, která v pátek večer odvysílá film Rychle a zběsile 5.
