Před dvanácti lety udělala přítelkyně britského ajťáka Jamese Howellse osudovou chybu. Na jeho žádost vyhodila pytel s elektronikou, avšak netušila, že v něm byl i pevný disk s přístupem k 8 000 bitcoinům. Dnes má tenhle vyhozený kousek železa hodnotu zhruba dvacet miliard korun. Místo v trezoru skončil na skládce pod stovkami tun odpadu. Howells se roky snažil získat povolení ho najít. Marně. A tak teď přichází s úplně novým plánem.
Tisíce bitcoinů skončily v popelnici
Příběh Jamese Howellse začal v roce 2009, kdy jako jeden z prvních těžařů kryptoměn vytěžil 8 000 bitcoinů. V té době šlo spíš o technologický experiment, jeden bitcoin měl hodnotu jen zlomku dolaru. Howells si přístupové klíče uložil na pevný disk, který odložil a časem na něj zapomněl.
O čtyři roky později se pustil do úklidu a rozhodl se některé disky vyhodit. Omylem ale do pytle přihodil i ten s přístupem ke kryptoměně. S prosbou o vynesení odpadků oslovil svou tehdejší partnerku Halfinu Eddy-Evans. Ta později pro MailOnline přiznala: „Ano, vyhodila jsem jeho odpadky, požádal mě o to.“
Disk skončil na městské skládce v Newportu. Dnes se tam nachází přes 1,4 milionu tun odpadu a Howells je přesvědčený, že jeho disk leží někde uvnitř hromady odpadků o odhadované váze 100 000 tun.
Soudní tahanice a ambiciózní plán za 30 milionů dolarů
Howells v dalších letech dělal všechno pro to, aby dostal šanci skládku prohledat. Nabídl městu až 25 % z případného zisku, avšak neuspěl. V roce 2024 podal na město žalobu ve výši 500 milionů liber, přepočteno téměř 15 miliard korun. Ani soudní cesta ale nikam nevedla. V lednu 2025 soud dle BBC jeho žádost zamítl s tím, že „výkop nemá realistickou šanci na úspěch“ a že „odpad je majetkem města“.
Howells přesto přišel s propracovaným plánem za 30 milionů dolarů. Do akce měl zapojit roboty, inženýry i recyklační specialisty. Chtěl vytvořit ekologický a technologicky bezpečný systém, který by umožnil skládku přehrabat a disk najít. Ani tenhle návrh ale neprošel. Newport City Council ho definitivně smetl ze stolu.
Tokenizace jako poslední šance
Po letech marných snah se Howells rozhodl změnit přístup. „Chtějí, abych to vzdal. Ale já končím s prosbami o svolení,“ napsal 4. srpna 2025 na platformě X. Plánuje teď tokenizovat celý svůj nárok na 8 000 BTC a převést ho do nové kryptoměny.
V emotivním příspěvku shrnul všechny dosavadní snahy o domluvu s městem: „Více než dvanáct let jsem se snažil navázat dialog s městskou radou v Newportu – veřejné návrhy, procentuální podíly, mediace, soudní řízení i formální nabídka přes 25 milionů liber.“ Dodal, že z jejich strany nepřišla žádná reakce: „Jedna miliarda dolarů a oni to všechno ignorovali. Žádná odpověď. Žádná logika. Žádné vedení.“
Projekt nese název Ceiniog Coin (INI) a má být postaven jako tzv. Layer 2 token nad bitcoinovým blockchainem. Celkem má vzniknout 800 miliard tokenů, každý navázaný v poměru 1:1 na jeden satoshi, nejmenší jednotku bitcoinu. INI má využívat technologie OP_RETURN a být kompatibilní s protokoly jako Stacks, Runes a Ordinals. Cílem je vytvořit škálovatelný ekosystém pro mikroplatby a rychlé transakce v rámci bitcoinové sítě.
„Chci vytvořit platební prostředí, které bude fungovat na skutečné hodnotě bitcoinu, a zároveň dokáže sloužit lidem v běžném životě,“ vysvětlil pro The Block. Zatím není jasné, kdy a jestli vůbec token INI vstoupí na trh. Howellsův tým pracuje na technické infrastruktuře i právním krytí celého projektu.
Génius, snílek nebo blázen?
Příběh Jamese Howellse fascinuje i rozděluje. Někdo ho považuje za technologického vizionáře, jiný za blázna posedlého ztraceným diskem. V kryptosvětě se o něm mluví jako o muži, který přišel o miliardy kvůli pytli odpadků. A místo aby se s tím smířil, postavil na tom celý nový vesmír.
Jeho 8 000 bitcoinů však stále existuje. A pokud se mu podaří přesvědčit svět, že jeho nárok má smysl i bez fyzického disku, může se jeho investice z roku 2009 nakonec přece jen proměnit ve zlatý důl. Třeba trochu jinou cestou, než si kdy představoval.
Čeští muži hledají na seznamkách dokonalost a míří mimo svou ligu. Ženy si vybírají opatrněji, říká nová studie
Zdroje: autor, X, The Guardian, The Block, Yahoo Finance
