První den letošního července přinesl astronomům v Chile poměrně nečekaný pohled. Obrazovky teleskopu ATLAS totiž ukazovaly rychle se pohybující objekt, který nebyl z naší Sluneční soustavy. Za několik hodin bylo jasné, že jde o třetí mezihvězdný objekt, který nás “navštívil”. Dostal označení 3I/ATLAS.
Mediální žně
Velmi rychlá věc se samozřejmě stala středem zájmu jak odborné komunity, tak i více či méně laické veřejnosti. Kometa se prostorem řítí rychlostí více jak 200 000 kilometrů v hodině, její průměr dosahuje i 11 kilometrů. V momentě objevu se dle oxfordského týmu pohyboval rychlostí 57 kilometrů za sekundu.
Nejblíže Slunci bude 29. října a pro Zemi není rizikem. K nám se totiž přiblíží maximálně na 240 milionů kilometrů. Nejnovější analýzy ukazují, že by se mohlo jednat o objekt starší než Slunce. Může tak jít o nejstarší pozorovanou kometu historie.
Kontroverzní Avi Loeb
Pozdvižení kolem celé věci ovšem způsobil harvardský astrofyzik Avi Loeb. Badatel se proslavil některými kontroverzními teoriemi a ani tady nechyběla verze o mimozemských artefaktech. Se svými kolegy pak představil předběžnou studii. Ta obsahuje i spekulaci, že by se mohlo jednat o umělý objekt, konkrétně pokročilou mimozemskou loď.
NASA má jasno
Na tyto spekulace rychle reagovala NASA, respektive její hlavní vědec pro malá tělesa Sluneční soustavy Tom Statler. „Vypadá to jako kometa. Dělá kometární věci. Velmi, velmi silně připomíná ve všech ohledech komety, které známe,” uvedl sarkasticky pro The Guardian.
Oficiální stanovisko NASA vidí v objektu všechny charakteristicky běžné komety. Má totiž komu, tedy plynný obal kolem jádra, uvolňuje vodní páru i další obvyklé plyny. Stejně tak chování objektu odpovídá všem fyzikálním zákonům působícím na ledová tělesa, která se blíží ke slunci.
Proč 3I/ATLAS vyvolává pozornost?
Objekt 3I/ATLAS je pro vědecké poznání jedinečnou příležitostí. Dle astrofyzika Matthewa Hopkinse s Oxfordu může jít o těleso staré až 8 miliard let, tedy jeden z nejstarších objektů celé galaxie. Jedinečná je ovšem pravděpodobným původem. Předchozí objekty, tedy doutníkový 1I/ʻOumuamua a 2I/Borisov, totiž pocházely odjinud.
Tato kometa je nejspíš z tlustého disku Mléčné dráhy, což je oblast velmi starých hvězd obíhajících nad a pod galaktickou rovinou. A něco odsud vidíme opravdu poprvé. Její složení tak může ukázat, co bylo uvnitř stavebních bloků planet v jiných systémech miliardy let před vznikem naší Země.
Věda a senzace
Jak ukazuje tento případ, nejsme zdaleka imunní vůči “napnelismu” mezi prověřenou vědeckou metodou a stálou touhou po něčem tajemném a senzačním. I bez mimozemšťanů je ovšem tato kometa fascinující objekt.
Otto Kallus slaví 49. Před 20 lety byl slavný jako FiIlip Rubeš z Rodinných pout, pak se ztratil za kameru
Zdroje: autor, Denik, VTM, ScienceMag, TheGuardian
.jpg){kind=link}