Nedostatek místa na hřbitovech přinutil obyvatele Jižní Koreje k radikální změně tradic. Ukládání těl do země zde před několika lety narazilo na přísné zákony a pozůstalí tak museli najít jinou cestu pro uctění památky. Obyčejné urny lidem připadají odtažité, proto vznikl zcela nový fenomén zpracování lidského popela. Specializované firmy z ostatků vyrábějí lesklé korálky připomínající luxusní kaviár.
Ztráta pietních míst
Změna zvyklostí odstartovala schválením nekompromisního zákona o povinném rušení hrobů po šedesáti letech od uložení těla. Korea bojovala s kritickým nedostatkem pozemků a úřady musely razantně zasáhnout. Lidé se dříve striktně řídili konfuciánskými pravidly o uctívání předků, ovšem nová realita je přiměla k masivnímu přechodu ke kremacím. Počet zpopelněných těl raketově stoupl na více než osmdesát procent všech úmrtí a pozůstalí následně stáli před těžkým rozhodnutím o důstojném naložení s popelem.
Stroj na vzpomínky
Myšlenku přeměny prachu na estetické předměty začal rozvíjet bývalý stavební podnikatel Bae Jae-yul. Zpočátku hledal lukrativní využití pro svůj pozemek a po setkání s inovátory přizpůsobil své plány tržní poptávce. „Měli ten nápad, ale neměli kapitál na výzkum a vývoj,“ řekl pro Los Angeles Times.
Postavit funkční zařízení vyžadovalo roky složitých pokusů. „Můj otec vedl firmu na stavbu strojů, takže jsem měl základní znalosti o strojích. Chtěl jsem sám sebe vyzvat a vyrobit stroj na výrobu korálků,“ svěřil se zakladatel podniku Bonhyang. Dnes továrna dokáže přeměnit lidské ostatky na hrst drobných perel za pouhé dvě hodiny. Lisování předchází důkladné rozemletí popela na prášek a zahřátí na vysokou teplotu.
Rituál s maximální péčí
Výroba podléhá přísným etickým pravidlům a celý proces doprovází starodávné rituály u speciálního oltáře. „Je to důležitý proces, protože tím oznamuji, že se o zesnulého dobře postarám a budu s ním zacházet s maximální péčí,“ vysvětlil Bae Jae-yul. Lidem se snaží ukázat mnohem přívětivější tvář konce života. „Samotný název společnosti znamená ‚návrat do vlasti‘. Smrt není něco, čeho by se měl člověk bát nebo se toho děsit. Je to přirozený proces,“ dodal.
Luxusní perly v obýváku
Vizuální podoba konečného produktu plně závisí na biologických faktorech člověka. „Barva a hustota korálků se liší člověk od člověka,“ dodal ředitel podniku. Odstíny se pohybují od korálové barvy po perleťově modrou. Lidé za tuto úpravu platí zhruba dvacet tisíc korun a hotové korálky si odnášejí domů ve skleněných dózách.
Jihokorejci tyto památeční kamínky uchovávají volně sypané v miskách na čestných místech svých domovů. Získávají tak pocit absolutní blízkosti milovaných osob. Vdova Jeon Gyeong-suk ztratila manžela po dlouhé nemoci a klasická urna v ní vyvolávala tísnivé pocity. Investovala proto do modrých perel a uložila je na zahradě svého domu.
„Byla jsem velmi dojata tím, jak byly krásné. Perleťově modrá barva mě uklidnila,“ řekla pro Los Angeles Times spokojená zákaznice. Zakladatel firmy dokonce sám nechal vykopat ostatky svých vlastních rodičů a přetvořil je na blýskavé korálky. „Je na ně velmi krásný pohled. Nemáte pocit, že by tyto korálky byly děsivé nebo strašidelné. Ve skutečnosti je v nich svatost a teplo,“ uvedl podnikatel.
