Byl to jeden z nejvýraznějších dětských talentů své generace, jehož tvář si pamatují snad všichni milovníci českých komedií. Michael Hofbauer proslul jako nezbedný Osvald, který uměl ostatním pořádně zatopit. V reálném životě mu ale osud naložil mnohem těžší břemeno, než jaké kdy musel unést před kamerou. Jeho boj se zákeřnou nemocí byl dlouhý, bolestivý a bohužel skončil předčasně, jen pár dní po jeho 49. narozeninách.
Herecký start díky drzé tváři
Když se Michael Hofbauer poprvé objevil na plátně, bylo jasné, že se zrodila hvězda. Režisér Zdeněk Zelenka si ho vyhlédl přímo ve škole a servítky si rozhodně nebral. Traduje se historka, že na budoucího herce ukázal se slovy: „Ty pojď ven, ty máš pěkně blbej ksicht.“ Právě tento specifický vzhled mu ale otevřel dveře do světa filmu. Zazářil ve snímku Páni kluci a následně se stal nesmrtelným díky roli Osvalda v sérii o Lucii, postrachu ulice. Režiséři ho prostě milovali pro jeho bezprostřednost.
Nutno říct, že dospělost už mu tolik hereckých příležitostí nepřinesla. Přestože se o konzervatoř pokoušel, nebyl přijat a vyučil se prodavačem. Na herectví ale nezanevřel. Po roce 1989 se vrátil do divadelního prostředí, i když v trochu jiné roli. Pracoval jako osvětlovač v Divadle na Vinohradech, kde si občas střihl menší roličku.
Osudová bulka na krku
Vážné zdravotní problémy se ohlásily nenápadně, zpočátku to vypadalo na banální potíže. Michael Hofbauer si nahmatal na krku útvar, kterému zprvu nevěnoval velkou pozornost. Lékaři zpočátku situaci také neodhadli správně. „Byli jsme na divadelní chalupě v Jizerských horách, když rodiče a manželka povídají, že mi něco roste na krku pod bradou. Odjel jsem do Prahy na představení a zašel jsem si tam i na pohotovost. Tam mi řekli, že to nic není a předepsali mi antibiotika,“ popsal herec začátky svého trápení v pořadu 13. komnata.
Až později se ukázala krutá pravda. Nešlo o infekci, ale o zhoubný nádor. Hofbauer musel podstoupit náročnou operaci na Bulovce, kterou provedl plastický chirurg. Bohužel ani to nebyl konec. Nemoc se vrátila a udeřila znovu. „Ve stejných místech vyrostl další nádor. Opět se ukázalo, že je zhoubný,“ svěřil se později. Následná léčba byla drastická a na jeho těle zanechala nevratné stopy.
Absolvoval sérii ozařování, která mu zničila slinné žlázy a připravila ho o zuby. To mělo fatální dopad na jeho každodenní život, především na stravování. Jídlo pro něj přestalo být potěšením a stalo se nutným zlem. „Špatně to klouže do krku, když nejsou sliny, takže můžu jíst jen samé polívčičky a kašičky,“ popisoval smutnou realitu posledních let života. Aby toho nebylo málo, trápila ho i těžká osteoporóza.
Kromě zdravotních problémů musel řešit i složitou ekonomickou situaci. Invalidní důchod v Praze nestačil na pokrytí nákladů, a tak se musel s rodinou přestěhovat. „Čtyřicet pět let jsem byl Pražák ze Žižkova, ale z ekonomických důvodů, kdy se nájmy neúměrně zvedly, jsme se museli přestěhovat na Dobříš. Rodiče manželky tam mají baráček, který jsme trochu přestavěli a teď tam bydlíme. Tím se náklady trochu snížily,“ vysvětlil kdysi pragmaticky své rozhodnutí opustit hlavní město.
Přání, které se nesplnilo
Přes všechny útrapy si Michael Hofbauer zachovával obdivuhodný nadhled. O svém konci přemýšlel věcně, bez zbytečného patosu. Měl dokonce přesnou představu, jak by chtěl ze světa odejít. „Smrti se nebojím, jednou to přijít musí. Ale mám strach z bolesti, z krutého umírání. Je to hrozná nejistota. Bude to zítra? Za rok? Za pět let? Přál bych si umřít jako pan Hlinomaz. Ten odjel do bývalé Jugoslávie, zaplaval si, dal si doutník na pláži na lehátku a zemřel. To je přece nádherná smrt,“ přál si herec.
Realita byla bohužel jiná. Michael Hofbauer zemřel v nemocnici na plicní komplikace 10. ledna 2013. Bylo to pouhé čtyři dny poté, co oslavil své 49. narozeniny. Jeho odchod zasáhl kolegy i diváky. Matěj Podzimek, producent seriálu Ulice, kde herec na sklonku života ztvárnil postavu Rockyho, to pro web eXtra.cz shrnul slovy: „Není malých rolí. Michael Hofbauer dokázal roli Rockyho podat tak, že zůstane nezapomenutelnou.“
Připomenout si jeho nezaměnitelný talent můžete už dnes. Film …a zase ta Lucie! vysílá stanice AMC ve 12:15.
👉🏻 O osudech dalších osobností, které již nejsou mezi námi, si můžete přečíst ZDE.
