Pohyb sondy Curiosity po povrchu Marsu provází úspěchy i komplikace. Jedním z překvapení bylo náhodné rozbití kamene, z něhož se vyvalilo něco žlutého. Skoro tunové tělo vozítka přejelo v roce 2024 po nevýrazné skále. Ta se však rozlomila a na světlo Marsu vystoupily žluté krystalky základního prvku. Konkrétně síry.
Na Marsu běžné?
Sírany jsou na této planetě velmi běžným nálezem. Tohle byl však první případ, kdy byly objeveny ve své čisté formě. Kanál Gediz Vallis navíc vypadá, že síru v této formě obsahuje celkem hojně. Podobných skal je tam totiž solidní množství. „Bylo to jako najít vodu v poušti,“ řekl v červenci 2024 jeden z vědců projektu, Ashwin Vasarada.
„Jednoduše by to tam být nemělo, takže teď je potřeba tu přítomnost vysvětlit. Ale objevování takových věcí je právě to, čím je průzkum cizích planet tak vzrušující,“ dodal ještě ohledně nálezu.
Co je to zač?
Sulfáty jsou soli vznikající sloučením síry s jinými minerály ve vodě. Když pak dojde k odparu, minerály vyschnou a zanechají po sobě sírany. Proto nám právě takové stopy mohou prozradit hodně o historii vody na této planetě. Čistá síra pak vzniká za velmi specifických podmínek, které se však nemají vyskytovat na místě, kde sonda tyto sírany objevila.
Je ale fakt, že o geologické historii Marsu toho víme stále velmi málo – proto tam Curiosity ostatně je. Velké množství čisté síry přímo na povrchu Rudé planety však ukazuje na něco nového. Něco velkého, o čem zatím nevíme nic.
K čemu to vlastně je?
Je důležité si také uvědomit, že právě síra je jedním ze základních prvků pro existenci veškerého života. Ve formě síranů jde o stavební kámen dvou základních aminokyselin, pomocí kterých tvoří jakékoli živé organismy bílkoviny. O síranech na Marsu už víme z dřívějška, v tomto smyslu to tedy není nic nového.
Ačkoli jsme na Marsu zatím na známky života nenarazili, stále nacházíme pozůstatky, které by se k němu opravdu hodily. A to včetně stop vody, adekvátní chemie a „záznamů“ obyvatelných podmínek.
Rafťáci: Lásky mezi herci na place, Kerestešová s jiným hlasem a tělem, premiéra v Břeclavi a Loket místo Kašperku
Omezení přístupu
Zatím jsme bohužel omezeni na zkoumání vzorků, fotky a měření. Curiosity je pro takové postupy výborně vybavena, vždy hraje ale roli náhoda. Kdyby se totiž sonda nevydala po trase, která popraskala, došlo by k tomuto nálezu mnohem později. Jestli vůbec.
Dalším krokem je tedy zjistit okolnosti a možnosti, jak se tam síra mohla dostat. Asi jako pátrání po cestě vražedné zbraně na velmi atypické místo. Každým takovým počinem si tak sonda vlastně „přidělává“ další práci, které má na této planetě už tak hodně.
Koryto řeky
Kanál Gediz Vallis je oblast neustále ukazující bohatou historii Marsu. Jde o dávný vodník tok, kde hornina nese jasné otisky dřívější řeky. Ta tudy mohla protékat tak před miliardou let.
Další články ohledně vesmíru najdete tady.
