V devadesátkách jsme hltali každou epizodu seriálu Jake a Tlusťoch, a to nejen kvůli napínavým případům, ale hlavně kvůli němu. Joe Penny alias detektiv Jake Styles byl prototypem chlapa, který lámal srdce na potkání. Dnes, kdy mu pomalu táhne na sedmdesát, žije v ústraní, daleko od Hollywoodu. Kam se poděl a jak se popasoval se stárnutím?
Hercem omylem
Možná vás to překvapí, ale Joe Penny nikdy nesnil o tom, že bude stát před kamerou. Jeho dětství nebylo úplně růžové, rodiče se rozvedli, když mu bylo šest, a on pendloval mezi Georgií a Kalifornií. Než se stal televizní hvězdou, živil se rukama. Umýval nádobí, roznášel poštu a dělal údržbáře. K herectví ho přivedla vlastně náhoda a tak trochu i vidina lepších peněz.
Když jednou vyzvedával kamaráda z hereckého kurzu, rozhodl se to zkusit taky. A světla ramp ho chytla. „Našel jsem místo, kde se mohu vyjádřit. Pokračoval jsem ve své kariéře a měl štěstí, dostal jsem angažmá,“ vzpomínal na své začátky. Nutno říct, že jeho uhrančivý pohled mu otevíral dveře rychleji než talent, na kterém musel tvrdě pracovat.
Jake a ten druhý
Jeho životní rolí se stal detektiv Jake Styles. Všichni jsme milovali tu dynamiku mezi ním a nerudným prokurátorem, kterého hrál William Conrad. I když to na obrazovce vypadalo, že ti dva jsou jako oheň a voda, ve skutečnosti k sobě měli blízko. Penny na svého kolegu nedal dopustit.
„Všichni měli dojem, že je to drsný chlap, ale ve skutečnosti byl takový milý dědeček. Byl jako můj děda, takový vztah jsme měli,“ prozradil Penny v rozhovoru pro HollywoodChicago. Seriál sice z Joea udělal hvězdu, ale ke konci už z něj byl otrávený. Vadily mu scénáře i tlak producentů. Když seriál skončil, vlastně se mu ulevilo.
Vrásky a transplantace
Zub času je neúprosný i k hollywoodským krasavců. Joe Penny byl známý svou hustou hřívou, ale genetika si vybrala svou daň. Když mu začaly řídnout vlasy, nehrál si na hrdinu a prostě podstoupil transplantaci vlasů. Nikdy se tím netajil, což je v marnivém světě showbyznysu docela sympatické gesto.
Dnes už se v televizi moc neobjevuje. Kriticky se staví i k současné televizní produkci, která je podle něj plná rychlokvašek. „V dnešní době je každý spisovatel, producent a filmová hvězda. Něco zveřejníte na webu, získáte dostatek kliknutí a najednou máte televizní show,“ postěžoval si herec. Stará škola se v něm prostě nezapře.
Ženy, drby a manželka jako paní Colombová
Protože si Joe Penny své soukromí vždy střežil jako státní tajemství a na večírcích se neukazoval po boku s modelkami, začala pracovat lidová tvořivost. Zlé jazyky okamžitě řešily jeho orientaci a bulvár v jednu chvíli dokonce spekuloval, že má AIDS. Pravda byla přitom mnohem prozaičtější, herec tehdy bojoval s těžkou úplavicí, která ho fyzicky zdevastovala.
Všechny spekulace utnul až v roce 2004, kdy do toho konečně praštil. Jeho vyvolenou se stala Cindy M. Penny, ale pokud byste čekali společné fotky z červených koberců, máte smůlu. Cindy je taková „paní Colombová“ Hollywoodu. Na veřejnosti se s ním prakticky neukazuje a Joe o ní mluví jen velmi sporadicky.
Manželé žijí v Los Angeles, děti nemají a herec, který propadl buddhismu, si svou ženu střeží jen pro sebe. Ostatně, nenajdete ho ani na sociálních sítích, takže nakouknout do jejich ložnice je pro fanoušky nemožné. Můžete si jej však připomenout v televizi, seriál Jake a tlusťoch aktuálně denně vysílá Prima Krimi a Prima Show.
Co dnes dělají další kdysi slavní herci a herečky si můžete přečíst ZDE.
