Bývalá dětská hvězda Jan Zahálka právě oslavil osmatřicáté narozeniny. V 90. letech se zapsal do paměti televizních diváků jako malý Kvido v oblíbené komedii Báječná léta pod psa. Slibně rozjetou hereckou dráhu nakonec opustil a vydal se do světa moderních technologií.
Přirozená podoba s knižní postavou
Režisér Petr Nikolaev hledal v roce 1997 pro adaptaci románu Michala Viewegha přemýšlivého chlapce s dospělým vyjadřováním. Osmiletý Jan Zahálka neměl s kamerou absolutně žádné předchozí zkušenosti, i tak filmaře okamžitě zaujal svou neobvyklou přirozeností a introvertní povahou.
S malým Kvidem ho hned od první chvíle spojovala celá řada reálných vlastností. „Mnoha povahovými rysy určitě. Takové to knihomolství, určitá přemoudřelost, to, že raději debatuje s dospělými, než by si šel hrát s vrstevníky. To jsem hrát nemusel,“ svěřil se před časem v rozhovoru pro deník Aha!. Filmový hrdina vynikal spíše v humanitních směrech. Zahálka od dětství naopak preferoval matematiku a fyziku.
Sběratelské mince a spánek na place
Na place se malý kluk ocitl po boku velkých hereckých osobností jakými byli Ondřej Vetchý, Vladimír Javorský nebo Libuše Šafránková. Práci se zkušenými kolegy si pochvaloval a na chvíle strávené před objektivem vzpomíná stále rád. „Obzvlášť rád vzpomínám na Ondru Vetchého, s ním jsem trávil ze všech herců suverénně nejvíc času. Velmi milá byla ke mně i paní Šafránková, občas jsme si spolu vyměňovali sběratelské mince,“ dodal k pohodové atmosféře natáčení.
Zajímal se tehdy o práci celého štábu a často se vyptával režiséra na nejrůznější detaily, protože v osmi letech toužil po dráze filmového tvůrce. V jedné ze školních scén měl za úkol usnout v ředitelně a zadání splnil naprosto dokonale. Zabral totiž tak tvrdě, že ho tvůrci probudili až po několika hodinách do kompletně sbaleného a prázdného placu.
Nákup úplně prvního počítače
Velký divácký úspěch porevoluční tragikomedie mu otevřel dveře k dalším hereckým příležitostem. Zahrál si v dobové reklamě na mládežnický časopis ABC a mnohem později přijal ještě epizodní roli loupežníka v pohádce Nejkrásnější hádanka. Dětský honorář z Báječných let pod psa nakonec naprosto zásadně ovlivnil jeho další profesní směřování. Koupil si za něj svůj úplně první počítač.
„Jako kluka mě velmi zajímal samozřejmě hlavně proto, že se na něm dají hrát hry. Doma jsme počítač předtím nikdy neměli, znal jsem ho od kamarádů a vždycky jsme se u něho královsky bavili,“ vysvětlil po letech své tehdejší klíčové rozhodnutí. O aktivní hereckou kariéru postupně ztratil zájem a naplno propadl objevování technologií.
Kariéra ve světě umělé inteligence
Silná fascinace technikou ho nikdy neopustila a nasměrovala ho přímo ke studiu složitých technických oborů. Úspěšně získal doktorský inženýrský titul a začal se profesně věnovat pokročilému programování. „Živím se IT, konkrétně umělou inteligencí. Působím jako výzkumník na ČVUT a mám také malou firmu bohem.ai zabývající se inteligentní analýzou dat,“ popsal svůj současný denní chleba.
V dospělosti tak reálně dostál své dětské pověsti inteligentního Kvida. Úspěšně si vybudoval stabilní zázemí mimo veškerou mediální pozornost a dalšímu natáčení by se prý už dnes případně ani nebránil. V soukromí žije spokojeným životem po boku manželky a společně vychovávají dceru.
Snímek Báječná léta pod psa můžete zhlédnout na FILMBOX+ ONE od 17:55.
